किवी आणि कांगारूंच्या देशांत १६ : केर्न्सचे उष्णप्रदेशिय प्राणिसंग्रहालय आणि सिडनीतील सायंकाळ

=================================================================== किवी आणि कांगारूंच्या देशांत : ०१... ०२... ०३... ०४... ०५... ०६... ०७... ०८... ०९... १०... ११... १२... १३... १४... १५... १६... १७... १८... (समाप्त) =================================================================== …ही सगळी गंमत पाहत समुद्रकिनार्‍यावरून फिरत फिरत हॉटेलवर परतलो. आज सर्वप्रथम केर्न्सचे उष्ण्प्रदेशिय प्राणिसंग्रहालय बघायचे होते. मुख्य म्हणजे आमची आजची न्याहारी प्राणिसंग्रहालयाच्या उपाहारगृहात होणार होती. साडेसातला बस निघाली आणि केर्न्सच्या वेगळ्या पण तशाच सुंदर उपनगरांतून आमचा प्रवास सुरू झाला. केर्न्सला निसर्गाने भरभरून सौंदर्य प्रदान केले आहे आणि तिथल्या लोकांनी आणि शासनाने त्याची ममतेने जपणूक केलेली आहे हे सतत जाणवत होते... . थोड्याच वेळात आम्ही गावातून बाहेर पडलो आणि उसाची शेते सुरू झाली... साधारण अर्ध्या तासाने आम्ही प्राणिसंग्रहालयाच्या प्रांगणात पोहोचलो... उपाहारगृह प्राणिसंग्रहालयाच्या खूप आतमध्ये आहे. त्यामुळे तेथे जायच्या वाटेवरही अनेक प्राणी दिसत होते... . . उपाहारगृह म्हणजे फक्त छप्पर आणि चारी बाजूला उघडा असलेला एक मंडप होता. न्याहारी करतानाही खाताना त्रास होणार नाही इतपत दूर असलेल्या पिजर्‍यातले प्राणी दिसत होते. न्याहारी नेहमीसारखीच होती. उष्णप्रदेशिय फळे मात्र भरपूर ठेवली होती... ही माझ्या खास आवडीची गोष्ट होती ! आजूबाजूचे प्राणी पाहत आणि गप्पा मारत मजेत न्याहारी झाली... न्याहारी संपत आली असताना प्राणिसंग्रहालयाची एक वॉर्डन कोआला घेऊन तेथे आली आणि सगळ्यांना त्याला हातात घेऊन फोटो काढण्याची घाई झाली... १५ एकर क्षेत्रफळाच्या या प्राणिसंग्रहालयामध्ये ऑस्ट्रेलियातील बहुतेक सर्व सस्तन पाणी, सरपटणारे प्राणी आणि पक्षी बघायला मिळतात. त्यांचे वेळापत्रक पाळले तर काही खास प्राणी आणि पक्ष्यांचे कार्यक्रमही बघता येतात. अर्थात आम्हाला दुपारी १:१० ला सिडनीला घेऊन जाणारे विमान पकडायचे असल्याने ते बघणे शक्य नव्हते. म्हणून सहल कंपनीने एका वॉर्डनकरवी संग्रहालयाच्या सगळ्या भागांची माहिती सफर आयोजली होती. ती करताना टिपलेली ही काही चित्रे... झाडातून डोकावणारा तांबडा पांडा... लेमूर... सदर्न कॅसोवरी... वोंबाट... कांगारू... . मगरी... . एका वेळेला तीन कोंबड्या गट्ट करून पहुडलेला अजगर... कोआलाच्या अनेक मुद्रा... ............. काही पक्षी... इथली सफर संपवून आम्ही सिडनीचे विमान पकडायला विमानतळावर गेलो. विमानतळावर सगळेजण प्राणिसंग्रहालयाच्या मूडमध्येच होते आणि मग एका अमेरिकन कन्येने संग्रहालयाच्या दुकानातून घेतलेल्या कोआलाचे लाड सुरू झाले... विमान वेळेवर सुटले आणि आम्हाला घेऊन २,००० किमी साघारण तीन तासात पार करून ४:१० ला सिडनीला पोहोचले. सिडनीचा विमानतळ शहरापासून बराच दूर आहे. त्यामुळे हॉटेलवर पोहोचेपर्यंत शहराच्या बर्‍याच भागाचे दर्शन झाले... . हॉटेलवर पोचून शॉवर वगैरे घेऊन तरतरी येईपर्यंत संध्याकाळ झाली होती. आज संध्याकाळ मोकळीच होती. तेव्हा नेहमीच्या सवयीने नकाशा घेऊन एकटाच रपेट करायला बाहेर पडलो... मग ध्यानात आले की अरे सिडनी हार्बर ब्रिज जवळच आहे. दहा मिनिटात चालत सिडनी बंदरावर पोचलो आणि त्या पुलाचे रात्रीचे सुंदर दर्शन झाले... बंदरातून फेरफटका मारताना रात्रीच्या जेवणासह जलसफारीची जाहिरात दिसली. ही तर डबल बेनेफिट स्कीम झाली... जेवायचे तर होतेच पण आता जलसफारीही मिळतेय म्हटल्यावर लगेच तिकीट काढले. सफारी सुरू व्हायला ४०-५० मिनिटे वेळ होता म्हणून तसाच बंदरातून पुढे फिरत निघालो... रस्त्यात बसून आपल्या कलेचे प्रदर्शन करणार्‍या कलाकारांच्या मधून आणि दुतर्फा असलेल्या रेस्तराँच्या गर्दीतून वाट काढत पुढे गेलो तर बंदराच्या पलीकडच्या टोकाला असलेले सिडनी ऑपेरा हाउस पुढे आले... . जलसफारीची वेळ होत आली तसा मागे फिरलो आणि सफारीच्या धक्क्यावर आलो. थोड्याच वेळात आमच्या डिनर क्रूझ बोटीने सर्क्युलर क्वे नावाचा धक्का सोडून मार्गक्रमण करायला सुरुवात केली... बोटीवरच्या तीन मजल्यांवर जय्यत तयारी होती... पियानोच्या साथीसह गायिकेचे सुंदर गाणे... आणि चवदार जेवण... शँपेनने सुरुवात झाली. Seared chicken breast roast tomato couscous, chorizo, shaved Jamon iberico with capsicum jam असे भन्नाट लांबलचक नाव असलेली एंट्री (स्टार्टर) होती... Organic chicken breast with champignon mushroom jus, roast sweet potato with baby beans हा मुख्य कोर्स होता... Slow backed raspberry and apple crumble with cream हे शेवटचे गोडधोड म्हणून होते (क्षमस्व ! जेवण चवदार होते. ते खाण्याच्या नादात ह्याचा फोटो राहिलाच :( ) आणि मुख्य म्हणजे सिडनी बंदराचा बाजूने सरकत जाणारा नजारा होता... . . . . अडीच तासाच्या सफरीत चवदार जेवणाने तृप्त झालेले पोट, सुमधुर गाण्यांनी भरलेले कान आणि सिडनी बंदराच्या रात्रीच्या शोभेने निवलेले डोळे घेऊन शतपावली करत हॉटेलवर परतलो. (क्रमशः ) =================================================================== किवी आणि कांगारूंच्या देशांत : ०१... ०२... ०३... ०४... ०५... ०६... ०७... ०८... ०९... १०... ११... १२... १३... १४... १५... १६... १७... १८... (समाप्त) ===================================================================